ذكرت وكالة فرانس برس أن ميليشيا الحوثي كثفت هجماتها لفرض حصار على مدينة مأرب آخر المعاقل التي تسيطر عليها قوات الحكومة اليمنية المعترف بها دوليا في الشمال، تمهيدا لمحاولة اقتحامها، في معارك عنيفة خلّفت عشرات القتلى من الطرفين في الساعات الماضية.

ونقلت الوكالة عن مسؤولين عسكريين في القوات الحكومية لم تسمهمها القول إن "الحوثيين دفعوا بـ"أعداد كبيرة" من المقاتلين وشنّوا هجمات من عدة جهات على مأرب الاستراتيجية والغنية بالنفط في الساعات الـ24 الماضية".

وأشار المصدران إلى مقتل 16 من القوات الحكومية وإصابة 21، بينما سقط "عشرات القتلى" في صفوف الحوثيين الذين لا يكشفون عادة الخسائر. كما تم "أسر 20 من المهاجمين".

وقال مسؤول إن المتمردين المدعومين من إيران تمكّنوا خلال هذه المعارك من قطع خطوط إمداد في مديرية العبدية على بعد نحو 50 كلم جنوب مأرب "تمهيدا لاسقاطها بالتزامن مع هجمات اخرى ينفذونها".

وأضاف "الهدف هو إطباق الحصار على مأرب".

وكانت المدينة الواقعة على بعد نحو 120 كلم شرق العاصمة صنعاء تجنّبت الحرب في بدايتها، لكن يشن الحوثيون منذ نحو عام هجمات للسيطرة عليها، وقد تكثفت في الاسبوعين الأخيرين.

واعتبرت "فرانس برس" أن من شأن سيطرة الحوثيين على مأرب توجيه ضربة قوية إلى الحكومة المدعومة من تحالف عسكري تقوده السعودية منذ مارس 2015، إذ إن شمال اليمن سيصبح بكامله في أيدي الميليشيا الانقلابية.

ويقول مراقبون إنّ السلطة ستخسر جزءا كبيرا من صورتها كنظير مساو للحوثيين في محادثات السلام.