حلقت قاذفتان أمريكيتان بعيدتا المدى بقدرة نووية من طراز "بي - 52" فوق الشرق الأوسط في استعراض للقوة، وفق ما أعلن الجيش الأمريكي في أحدث مهمة من نوعها في المنطقة تزامناً مع استمرار التوترات بين واشنطن وطهران.

وأوضح الجيش أن أقلعت القاذفتان من قاعدة القوات الجوية الملكية في فيرفورد بإنجلترا وحلقتا فوق شرق البحر المتوسط وشبه الجزيرة العربية والبحر الأحمر، أمس الأحد، في مهمة تدريبية مع الطائرات الحربية السعودية والكويتية قبل أن تغادر المنطقة.

وقال الضابط الأرفع للقوات الجوية الأمريكية في الشرق الأوسط الجنرال أليكسوس جرينكيويتش في بيان "التهديدات التي تتعرض لها الولايات المتحدة وشركاؤها لن تمر دون إجابة"، مضيفاً "مهمات مثل هذه... تُظهر قدرتنا على توحيد القوى لردع خصومنا، وإذا لزم الأمر، هزيمتهم".

على الرغم من أن القيادة المركزية للجيش الأميركي لم تذكر إيران، فقد أرسلت واشنطن مراراً قاذفات "بي - 52" إلى المنطقة مع تزايد التوتر بين الولايات المتحدة وإيران.

وبشكل منفصل، أعلن الجيش الإسرائيلي، أن ثلاث طائرات مقاتلة إسرائيلية من طراز "إف - 16" رافقت القاذفتين الأمريكيتين "عبر سماء إسرائيل في طريقهما إلى الخليج"، واصفاً تعاون إسرائيل مع الجيش الأميركي بأنه مفتاح "للحفاظ على الأمن الجوي في إسرائيل والشرق الأوسط".

وتم توسيع القيادة المركزية الأميركية العام الماضي لتشمل إسرائيل، في خطوة تهدف إلى تشجيع التعاون الإقليمي ضد إيران في عهد الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترمب.