أظهرت دراسة حديثة تم إجراؤها من قبل باحثين من جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو أن الميكروبلاستيك (البلاستيك الدقيق)، تلك الجزيئات الصغيرة التي لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة، ترتبط بشكل مباشر بعدد من المشاكل الصحية الخطرة مثل السرطان والعقم.

والمايكروبلاستيك هي، جزيئات بلاستيكية صغيرة يقل قطرها عن 5 مليمترات، وهو ما يعادل حجم حبة السمسم تقريباً.

وقد تم استعراض 3,000 دراسة علمية في هذا المجال، ليتبين أن هذه الجزيئات قد تشكل تهديداً متزايداً على صحة الإنسان.
تهديد خفي

وذكرت صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، ان جزيئات الميكروبلاستيك، التي تعادل في حجمها ممحاة القلم، تنتشر في الهواء، التربة، الطعام والماء، بل وتوجد أيضاً في أجسامنا. وهي جزيئات صغيرة للغاية تجعل من الصعب اكتشافها بالعين المجردة، ما يزيد من خطر تعرضنا المستمر لها دون أن ندرك.

وأظهرت الدراسة أن الميكروبلاستيك يؤثر بشكل خاص في جهاز الهضم، حيث يشتبه في أنه يسهم في حدوث التهابات في الأمعاء ويسهم في تطور سرطان القولون. وتؤكد الدراسة أن التعرض للميكروبلاستيك يُعتبر خطراً على الصحة العامة، مع وجود روابط محتملة لمشاكل صحية أخرى مثل التهاب الكبد والقلب.

ويُعتقد أن الميكروبلاستيك يؤثر أيضاً في الخصوبة، حيث يمكن أن يتسبب في اختلال التوازن الهرموني لدى الرجال والنساء. فقد أظهرت الدراسات أن هذه الجزيئات يمكن أن تؤثر سلباً في جودة الحيوانات المنوية لدى الرجال ووظائف المبايض والمشيمة لدى النساء.

وتعد الرئتان من الأعضاء الأكثر تأثراً بالميكروبلاستيك، حيث تشير الدراسات إلى أن هذه الجزيئات الصغيرة قد تسبب التهاباً مزمناً في المجاري التنفسية، ما يزيد من خطر الإصابة بسرطان الرئة. وقد تبين أن الميكروبلاستيك يؤدي إلى تلف الرئتين، ويُعتبر خطراً صحياً دائماً يؤثر في الجهاز التنفسي.

وفي ضوء هذه النتائج المثيرة للقلق، حث الباحثون الوكالات التنظيمية وصناع السياسات على اتخاذ إجراءات فورية للحد من التعرض للميكروبلاستيك، لا سيما في ظل التوقعات التي تشير إلى أن إنتاج البلاستيك سيزيد بشكل كبير في السنوات القادمة.

وقال نيكولاس شارتريس، مؤلف الدراسة: "ندعو قادة الدول إلى اتخاذ خطوات فاعلة للحد من هذا التلوث وحماية صحة الأجيال القادمة".